Untuk urusan kereta, baca dulu website ini, panduan lengkap naik kereta Eropa yang ditulis oleh Mark Smith ‘Seat61? (www.seat61.com). Semua informasi yang diperlukan ada di situ, dari nama kereta, jenis, waktu, dan harga.
Kereta Eropa dioperasikan oleh perusahaan (kebanyakan dimiliki negara, semacam BUMN) dan berdasarkan pengalaman saya tidak akan saling bersaing satu sama lain karena rute mereka tidak ada yang overlapping. Contohnya untuk London-Paris, cuma ada kereta TGV and EuroStar, TGV untuk tujuan kota di Perancis. TGV dan Thalys melayani rute Paris – Brussels/Amsterdam, etc. Faktor ‘murah’ ditentukan dari kapan kita membeli tiket itu, jam berangkat (peak/off-peak, weekday/weekend), dan comfort class. Untuk ukuran kita, cukup naik gerbong kelas 2, itu sudah lebih bagus daripada kereta eksekutif di Jawa.
Kereta di Eropa berangkat sangat tepat waktu, pastikan jam tangan disetel mengikuti jam di stasiun atau airport, setidaknya harus sudah ada di stasiun 20-30 menit sebelum keberangkatan untuk mencari nomor platform dan gerbong/coach. Karena letak stasiun biasanya di tengah kota, anda bisa pergunakan waktu dengan efisien.
Saya melakukan riset yang lama untuk urusan kereta ini, melihat banyak website dan membandingkan harga, dan terakhir dibandingkan lagi dengan tiket pesawat. Lagi-lagi Internet yang cepat jadi kebutuhan utama di sini, saya memerlukan hampir 4 minggu untuk menyelesaikan semua booking. Sebaiknya gunakan hari Sabtu untuk riset ini karena memakan banyak konsentrasi dan emosi 
Hitung total biaya yang diperlukan untuk setiap alternatif rute, dan pastikan Anda masih punya waktu utk explore kota, jangan dihabiskan untuk perjalanan.
Perusahaan kereta Jerman: Bahn, ( http://reiseauskunft.bahn.de/bin/query.exe/en ) menyediakan fasilitas untuk melihat rute kereta se-Eropa dan timetable-nya. Gunakan web ini untuk memperkirakan jam berangkat, lamanya perjalanan, nomor kereta, termasuk saran untuk connecting. Anda tidak bisa membeli tiket selain destinasi kota Jerman di sini, dan harganya juga tidak muncul.
Jika memungkinkan, lebih baik menggunakan kereta malam (disebut sleepers). Kereta malam selalu menyediakan sleeping-car, semacam kamar yang dishare beberapa orang. Cara ini selain efisien (tidur di Roma bangun di Paris), tentu menghemat uang daripada tinggal di hotel. Untuk jelasnya bacalah deskripsi berikut tentang macam-macam kamar di kereta.
A sleeping-car is the equivalent of a hotel: A cosy bedroom, with comfortable beds, washbasin, and room service. For the daytime parts of a journey, the beds fold away to reveal a sofa. Sleepers come in 1-, 2-, 3- and (sometimes) 4-berth varieties, depending on the route, whether you have a 1st or 2nd class ticket, and the price you want to pay. If you are traveling alone and don’t want to pay for a 1st class single room, you can normally book just one berth in a 2- or 3-berth room and share with other passengers of the same sex (sometimes mixed). In addition to the normal lock, sleeper compartments have a security lock which cannot be opened from outside, even with a staff key, so you’ll be both safe and snug.
A sleeper costs about £20-£39 in western Europe or £11-£20 in eastern Europe per person per night for a berth in a 3-berth in addition to the relevant 2nd class ticket or railpass. A berth in a 2-berth costs about £35-£49 per night, plus either a 1st or 2nd class ticket or railpass depending on the route and type of sleeper. A single room costs around £70-£90 per night and you must have a 1st class ticket or railpass. On an increasing number of routes (e.g. Paris to Madrid, Barcelona, Italy, and Brussels to Berlin), good-value inclusive fares are now charged, covering travel, sleeper and breakfast.
Contohnya anda bisa pakai kereta malam dari Paris ke Roma (lewat Swiss border, ingat Visa Swiss diperlukan), Milan ke Barcelona, dll. Sedangkan Paris ke Brussel hanya perlu 2 jam, tidak mungkin ada kereta malam.
Di mana tempat membeli tiket kereta Eropa?
- www.RailEurope.co.uk – UK RailEurope, can book major west europe train
- www.voyages-sncf.com – SNCF France, sama seperti RailEurope, dapat membeli tiket ke seluruh kota di Perancis, termasuk Italia.
- www.trenitalia.com/en/index.html – Trenitalia Italy, melayani semua kota di Italy (contoh: Rome to Venice), dan ke negara tetangga seperti Swiss, Perancis, bahkan Jerman.
Begitu menemukan tiket yang dicari (pastikan semua kota sudah tersambung), pilihannya cuma beli. Tidak ada opsi untuk booking dulu. Tiket kereta sama seperti tiket pesawat, ada ticket-class, paling murah berarti non-refundable non-reroutable, semakin mahal berarti semakin fleksibel dan bahkan bisa refund 100%.
Saya membeli tiket menggunakan website Trenitalia dari Roma ke Florence dan Florence ke Venice. Pembayaran dengan kartu kredit (aman kok), dan jika berhasil akan diberikan halaman untuk di print (atau bentuk PDF). Cetak halaman itu ke kertas dan nanti langsung dapat ditunjukkan ke kondektur. Kertas print ini dianggap valid lho, tidak perlu dituker tiket asli di loket lagi. Staff kereta akan datang ke kursi penumpang dan melakukan scan tiket menggunakan barcode scanner and PDA.
Untuk Paris ke Amsterdam, saya menggunakan SNCF website untuk membeli tiket. Karena ini punya Perancis, bahasa awal di web ini adalah bahasa Perancis, tetapi ada icon untuk ganti ke bahasa Inggris di bawah, lalu saya membagi perjalanan menjadi 2, Paris-Brussel dan Brussel-Amsterdam (lebih murah cara ini). Untuk SNCF, ada beberapa metode pengiriman tiket, tetapi sebaiknya pilih opsi untuk mencetak tiket di rumah, lalu nantinya ditukar tiket asli di loket SNCF begitu Anda tiba di airport atau stasiun kereta Paris. (Catatan penting: jangan gunakan kartu kredit pinjaman, karena kartu kredit yang dipakai di website harus ditunjukkan ke loket untuk dapat ditukar tiket asli). Kantor tiket SNCF ada di Charles De Gaulle Airport, stasiun kereta besar (seperti Gard Du Lyon atau Gard Du Nord), and stasiun di Disneyland.
Membeli online di website SNCF dan memilih ticket pickup di France, Anda akan dipaksa masuk ke website versi Bahasa Perancis. Baca posting saya tentang cara membeli ticket kereta TGV dalam bahasa France.
Mungkin setelah banyak browsing, Anda akan mendapati banyak orang yang menyarankan Anda membeli Euro Rail Pass, pass untuk naik kereta sepuasnya di negara tertentu dan sejumlah hari tertentu. Mungkin menggunakan pass lebih murah jika Anda banyak menggunakan kereta, tetapi bisa jadi malah lebih mahal. Jadi bandingkan saja.
mas kalo kita beli eurail pass 3 negara..itu bisa dipakai untuk train regional juga nga? maksudnya kalo pas kita lagi di paris mau ke daerah A,B,C…msh di city or areanya paris.
[Reply]
Alist Reply:
November 2nd, 2011 at 1:57 pm
@evi, Kereta regional ikut di-cover dalam rail pass. Perhatikan ada rute yang perlu seat reservation, ini akan ada tambahan sekitar 5 Euro yang dibayar di stasiun on top of pass yang sudah dimiliki.
[Reply]
untuk beli tiket eurail di indonesia lewat mana ya mas? sekalian yg ngurusin reservasi seat nya jg. thx u
[Reply]
tolong nanya…. dari amsterdam urutannya lewat mana kalau mau ke germany, swiss, dan mohon saran yang baik dan murah naik apa? terima kasih
[Reply]
shalom mas alist,
sy renc rombongan ke persh ke paris tgl 2sd4 des, tgl 5 by bus ke interlaken swiss selama 2hr, tgl 7 mnj milan, tgl 9 balik ke indonesia, pertanyaan : 1. saat itu peak season nggak? 2.renc curi waktu ala backpacker by train ke lourdes tidur di kereta ambil hr apa ya? 3.cost ama scedule train yg murmer supaya pagi bisa ikut misa dan ke mandi di sendangnya
[Reply]
Alist Reply:
November 19th, 2011 at 2:37 pm
@aryo, Paris – Lourdes perlu 6 jam lebih dengan kereta, mungkin harus punya waktu yg benar2 luang untuk ke Lourdes.
Utk jadwal keberangkatan kereta, coba cek di http://www.rail-europe.com
[Reply]
Salam,bro. Kira2 kalo ambil eurail global pass,ke tujuan mana aja yg gratis tanpa bayar lg seat reservation fee? Sy pikir setelah beli pass itu,kita udah totally free naik turun kereta,ternyata mesti bayar lg meski kadang cuma 1/3 harga.
[Reply]
Haloo,
mohon bantuannya kalau dari Barcelona mau ke Lourdes sebaiknya naik kereta apa ? dari stasiun mana dan turun dimana ? karena kami belum pernah ke Lourdes
[Reply]
Alist Reply:
December 25th, 2011 at 4:12 pm
@Nanny, sepertinya tidak ada direct train menuju Lourdes dari Barcelona, setidaknya perlu ganti 3x kereta.
Dari Barcelona Sants ke Figuerres, lalu Narbonne, Toulouse-Lourdes.
Total sekitar 8 jam 30 menit.
[Reply]
Nanny Reply:
December 28th, 2011 at 8:15 pm
@Alist, terima kasih atas informasinya. untuk membeli tiket eurotrain apakah sebaiknya di Indonesia ataukah di barcelona ?
[Reply]
Alist Reply:
December 29th, 2011 at 1:14 pm
@Nanny, karena banyak ganti kereta seperti ini, baiknya beli di sana saja saat di Barcelona. Biasanya mereka bisa bantu book semua leg dalam perjalanan.
Salam kenal mas, saya sudah sampai tahap akhir booking tiket Amsterdam – Brussel di thalys.com, eh ternyata kartu kredit saya ditolak dgn alasan semua CC diluar eropa tdk diterima.. Cb dgn ? CC yg berbeda, hasilnya pun sama.. Pernah mengalaminya jg ga? Gimana solusinya ya? Maaf kalau pernah ditulis di laman lain.. Apakah apply visa bisa tanpa bukti booking kereta ini ya?
Apakah gunakan data CC kerabat di Belanda bs menjadi solusi? Kalau sdh print email ticketlessnya yg lengkap dg barcode, apakah msh harus tukar dgn ticket dgn menunjukkan CC tsb?
Terima kasih sebelumnya..
[Reply]
Alist Reply:
December 29th, 2011 at 1:09 pm
@Mirza, kalau harga yang didapat bukan harga promo, saya suggest utk beli di stasiun saja karena kereta semacam ini jarang penuh.
Tapi bisa coba juga beli via website http://www.ns.nl . Biasa tiket international harus diambil ke stasiun, bukan dalam bentuk print di rumah.
[Reply]
Mas, kalau posisi aku lagi di brussel mau jalan2 ke koln (pagi berangkat,pulang sore) opsi kereta mana yg murah (direct train) Adakah perbedaan harga antara book online versus langsung beli di stasiun brussels? Mana yg lebih murah : berangkat weekdays atau weekend? Terimakasih sebelumnya !!
[Reply]
Alist Reply:
January 13th, 2012 at 7:25 am
@Vonny, Kalau beli jauh-jauh hari book online biasanya lebih murah.
Tapi kalau sudah di sana yah tinggal beli di stasiun saja. Coba minta staff stasiun mencarikan saja tiket termurah. Ada beberapa kali direct train kok dalam sehari.
[Reply]
@Nani Noha, Untuk menuju Lourdes, harus masuk ke kota Paris dulu. Tepatnya berangkat dari stasiun Gare Montparnasse.
Jadi urutannya naik kereta RER line B dari CDG Aeroport dan berhenti di stasiun St-Michel, di stasiun ini tukar kereta line 4 (jurusan Porte d’Orleans) turun di stasiun Montparnasse. Keluar dari stasiun (naik ke atas) Anda sudah berada di stasiun kereta luar kota Gare Montparnasse.
Perjalanan ke Lourdes memakan waktu 5 jam 47 menit dengan kereta TGV, sehari ada beberapa keberangkatan: 7.45am, 10.10am 2.40pm, 4.10pm dll. Harganya sekitar USD 90-110 per orang kelas ekonomi termurah.
[Reply]
@sari,
1. Semua biaya sudah dibayar langsung via internet. Jadi saat collection hanya benar2 ambil tiket. Dan setahu saya asuransi itu opsional, tidak perlu di beli.
2. Utk harga SNCF tipe tiket Prem, atau Smilys (warna kuning kalau di category ticketnya), harga ini hanya didapat via Internet. Harga kalau beli di stasiun adalah harga Base / Normal.
3. Eurail Pass hanya membebaskan kita untuk naik kereta. Benar-benar Gratis untuk kereta yang tidak ada tanda “Reservation Mandatory”. Tetapi kebanyakan perjalanan, terlebih antar negara, ada biaya tambahan yang namanya Supplement atau Seat Reservation (ada icon R jika di-query), berkisar 5 Euro hingga 20 Euro utk kereta malam.
“Barcelona to Paris Tourist Cabin” mestinya tidak ada dalam paket Eurail Pass, mungkin Anda salah memilih item.
Anyway beli Eurail Pass sebaiknya di website resminya : http://www.eurail.com/
[Reply]