Berangkat dan Tiba di Taipei Taoyuan International Airport

Pintu masuk dan keluar Taiwan adalah melalui Taipei Taoyuan International Airport. Bandara ini lokasinya sebenarnya agak 'meleset' dari Taipei, karena berada di kota kecil yang bernama Taoyuan (dari sinilah asal nama Taipei Taoyuan International Airport).

Airportnya modern, ada Terminal 1 dan Terminal 2 tergantung flight kita. Arrival hallnya tidak ramai bahkan cenderung sepi.

Dari Taoyuan Airport ke pusat Taipei perlu waktu hampir 1 jam perjalanan, ada 3 opsi: menggunakan kereta MRT atau airport bus, atau kombinasi bus + bullet train ala Shinkansen.

Transit di Taoyuan Airport

Jika punya penerbangan lanjutan ke kota lain seperti Kaohsiung atau Tainan, harus sambung di airport lain yang namanya Songshan Airport, ini lokasinya di 'dalam' kota Taipei (bayangkan aja bandara Halim Perdanakusuma vs Cengkareng), tersedia airport bus untuk rute transfer ini.

Jika Anda cuma transit di bandara Taoyuan untuk ke negara lain seperti Jepang atau Korea, terutama naik EVA Air, pastikan penerbangan lanjutannya adalah dari Taoyuan juga, karena ada beberapa flight dari Taipei Songshan Airport menuju Tokyo Narita atau Seoul Gimpo Airport.

Transit di Taoyuan Taipei Airport lumayan menyenangkan tetapi kalau lama mungkin akan terasa bosan karena tidak banyak shopping atau fasilitas untuk transit lama. Anda bisa apply Travel Authorization Certificate, jika memenuhi persyaratan, dan bisa jalan-jalan di Taipei selagi transit lama.

MRT

Sejak Maret 2017 dibuka stasiun metro langsung di dalam Taipei Taoyuan Airport. Jalur Taoyuan Airport metro ini menghubungkan Taipai Main Station (tengah kota Taipei) ke Taoyuan Airport, lanjut ke Taoyuan HSR Train Station, dan berakhir di Huanbei Station. Ada 2 jenis kereta: biasa dan express, tarif sama tapi express berhenti lebih sedikit stasiunnya. Total perlu perjalanan 38 menit dari Airport menuju Taipai Main Station dengan express train. Tarif NT$ 80 beli di tiket mesin, atau tap EasyCard.

Tips: Tersedia fasilitas city check-in di Taipei Main Station jika kita naik jalur metro ini, khusus untuk penumpang China Airlines, EVA, Mandarin, dan Uni Air saja (Cathay Pacific dan Air Asia masih di-suspend). Jadi Anda bisa pagi city checkin dan drop bagasi, nantinya tinggal naik MRT tanpa pegang koper, bahkan boarding pass sudah di tangan.

Bullet Train

jika rencana Anda adalah dari airport mau ke kota lain yang dilalui bullet train (Taichung, Kaohsiung), atau Anda mau coba naik bullet train dari Taoyuan Airport, pertama kita harus naik MRT airport terminal menuju Taoyuan Station, baru sambung dengan bullet train.

Dalam kasus ke Taipei Main Station, total perjalanan plus interchange dan menunggu mungkin sekitar 40 menit-an, mirip dgn full naik MRT sampai ke Taipei. Jika dari Taoyuan ke Kaohsiung, hanya perlu kurang dari 100 menit.

Airport Bus

Namun jika tidak terburu waktu, atau destinasi Anda tidak di Taipei Main Station, opsi lain adalah naik bus direct saja dari Airport menuju Taipei, misal bernomor 1819 ke Taipei Main Station, tiket NT$ 125, juga sekitar 1 jam perjalanan. Tersedia beberapa destinasi lain ke Taipei atau ke kota sekitarnya.

Baca juga artikel utama Panduan Wisata ke Taiwan.

Penting: Taipei Main Station itu luar biasa luasnya, dengan jaringan underground yang lebih besar daripada bangunan yang tampak di luar. Pastikan tahu arah daripada kaki lemas untuk jalan di sini.

Taoyuan Airport Menuju Kaohsiung

Dalam trip kali ini , saya sudah atur perjalanan untuk langsung dari Taoyuan Airport menuju Kaohsiung menggunakan bullet train ini. Jadi begitu clear immigration, kita ambil bagasi dan bergegas menuju bus stop (ini jaman sebelum MRT beropasi di bandara). Tiket Ubus dibeli di counter, lalu tinggal tunggu datangnya bus. Jadwalnya selalu ada sekitar 10-15 menit sekali menuju Taoyuan HSR Terminal. Perjalanan bus sekitar 20 menit jika tidak ada traffic.

Untuk cek harga tiket kereta atau pembelian online bisa dilakukan in advance karena ada diskon hingga 35%, langsung saja ke www.thsrc.com.tw. Itu website Taiwan High-Speed Rail yang bisa book semua perjalanan kereta super cepat antar kota. Tiket fisiknya tetap harus di-collect lewat mesin tiket di stasiun dengan memasukkan kode konfirmasi yang dikirim via email saat pembelian online berhasil.

Bisa cek juga harga tiket HSR di Klook ini, karena bisa ada diskon yang berbeda.

Untuk go-show, atau mau lebih flexible, pembelian tiket on-the-spot (harga normal) juga memungkinkan. Cukup cari loket tiket, atau beli dari automatic ticketing machine (tersedia menu English).

Kota/station yang dilalui oleh High-Speed Rail ini sebagai berikut sesuai urutan utara ke selatan:

Taipei > Banqiao > Taoyuan > Hsinchu > Taichung > Chiayi > Tainan > Zuoying (Kaohsiung)

Jangan takut kehabisan karena interval kereta ini sangat dekat, dalam 1 jam bisa 3-4 keberangkatan, ada yang express (Taipei-Banqiao-Taichung-Zuoying), namun utk dari Taoyuan adanya kereta multi-stop yang berhenti juga di Chiayi dan Tainan.

Kereta HSR ini memang mengadopsi teknologi Jepang (jangan heran banyak sekali teknologi Jepang yang di'adopsi' di Taiwan), tampilannya persis seperti Shinkansen yang ada di Jepang, terlebih di cat warna putih.

Di depan dan belakang gerbong ada area untuk menaruh bagasi, tapi bisa juga taruh di kaki karena leg-room yang cukup lega. Kereta HSR ini cepat, sunyi, dan sekali lagi sangat cepat! Perjalanan saya dari Taoyuan ke Zuoying (Kaohsiung) adalah sekitar 100 menit, bayangkan sebuah pulau Taiwan yang kecil ini dari utara hingga selatan ini bisa ditempuh oleh kereta kurang dari 2 jam!

Artikel berikutnya: saya menuju Kaohsiung.